Ad’Heim: O Convite do Guardião

 

Por Yuri Schein  

Ninguém se moveu de imediato.

O vapor escuro que subia da fenda continuava a se espalhar, rastejando pelo chão como se tivesse vontade própria. O cheiro metálico agora era tão forte que queimava a garganta. Raella cobriu o nariz com a manga da capa, mas o tecido já estava encharcado daquela umidade estranha.

Thomas foi o primeiro a falar.

— Se formos com você… para onde exatamente?

Ranur não desceu do Grifo. Apenas olhou para o norte, onde o céu ainda carregava a cicatriz da estrela desaparecida.

— Para o lugar onde os caminhos estão sendo reabertos. Onde os Três Desertores deixaram a primeira marca.

Ikarus apertou a empunhadura da espada.

— E o que tem lá?

— Respostas — respondeu o Guardião. — Ou a morte. Às vezes as duas coisas chegam juntas.

Gillian deu um passo à frente, os olhos fixos na rachadura.

— E se ficarmos?

Ranur virou o rosto para ela. A luz dourada da armadura refletia nos olhos da guerreira.

— Então vão assistir. E quando a coisa que está subindo chegar à superfície, não haverá mais floresta, nem reino, nem torre que a detenha. Os Doze já estão se movendo. Mas mesmo nós… talvez não sejamos suficientes.

Derek olhou para os Brincos de Valeth. A luz deles agora batia no mesmo ritmo irregular do vapor que subia da fenda.

— Nós já perdemos dois. Jetto. Rickson. Não sei quantos mais conseguimos perder.

Ranur baixou a voz.

— Eu sei. A Árvore Negra cobrou o preço. Mas o preço ainda não terminou de ser pago.

O Grifo bateu as asas uma vez, impaciente. Uma rajada de vento empurrou o vapor para longe por alguns segundos, revelando o fundo da fenda. Lá embaixo, algo se movia. Não era uma forma clara. Era uma presença. Uma vontade antiga que pressionava a mente de todos ao mesmo tempo.

Raella sentiu a capa se contrair sobre o corpo, como se quisesse fugir.

— Eu vou — disse ela, quase sem querer. — Se ficarmos, morremos aqui mesmo. Se formos… pelo menos morremos tentando entender.

Ikarus soltou um suspiro curto e assentiu.

— Então vamos.

Thomas não precisou falar. Já estava abrindo as asas.

Derek foi o último a decidir. Guardou os brincos sob a túnica e olhou uma última vez para a fenda.

— Que os Três se danem.

Ranur estendeu a mão.

Não havia espaço para todos no Grifo. A criatura era enorme, mas ainda assim limitada. Thomas resolveu o problema batendo as próprias asas e se elevando ao lado do Guardião. Os outros quatro subiram com dificuldade, segurando-se nas placas da armadura dourada e nas penas firmes do Grifo.

Quando a criatura decolou, a terra tremeu novamente.

A fenda se alargou.

E, do fundo dela, uma voz antiga e sem boca ecoou — não nos ouvidos, mas diretamente na mente de todos:

“Vocês não estão fugindo.  

Estão vindo até mim.”

O Grifo rugiu e acelerou, cortando o céu noturno em direção ao norte.

Abaixo deles, a rachadura continuava a se abrir, lenta e inevitável, como uma ferida que finalmente havia encontrado o caminho para sangrar de verdade.